よく聞かれる質問、
「GoogleマップとGoogle Earthって何が違うの？」
というテーマをじっくり解説していきます。
どちらもGoogleの地図サービスですが、実は目的も機能も全然違うんです。
知らずに使っている人も多いので、この機会に一度整理しておきましょう！
■ そもそも：Google Earthとは？
Google Earthは、地球全体を3Dで再現する“バーチャル地球儀のようなアプリです。
人工衛星画像・航空写真・3D都市モデルをベースに、まるで地球を手のひらで動かしているような感覚で世界中を探検できます。
リリースは実はGoogleマップよりも早く、
2001年にKeyhole社によって開発 → 2004年にGoogleが買収 → 2005年に「Google Earth」として正式公開されました。
■ 機能比較：Googleマップ vs Google Earth
■ 使い分けのポイント
- ✅ 日常で使いたい・目的地まで行きたい → Googleマップ
- カーナビ代わり
- 電車の乗り換え案内
- 店舗の混雑状況チェック
- 現地のストリートビュー確認
- ✅ 世界を見たい・学びたい・地形を観察したい → Google Earth
- 山の地形を立体で見たい
- 世界遺産や都市の3Dモデルを見たい
- 歴史画像や地理学習に使いたい
■ Google Earthのスゴい機能たち
ちょっとマニアックですが、Google Earthには実はこんな面白い機能もあります。
- 🌍 Voyager（ボイジャー）：地理・文化・自然を学べるインタラクティブなコンテンツ集。教育向けにも超おすすめ。
- 🕰 タイムスライダー：過去の衛星画像を表示して、土地の変化を比較できる（例：森林減少、都市開発）。
- 🗺 KMLファイル対応：地図上に独自のポイント・ライン・ポリゴンを追加可能（GIS活用にも）。
- 🛰 宇宙からの視点：ズームアウトすると地球全体、月や火星も見られる！
■ モバイルで使える？PCだけ？
※PC版Google Earth Pro（無料）ではさらに高機能な分析やKML編集が可能です。
■ まとめ：Googleマップは「今使う」、Google Earthは「知る・楽しむ」
簡単に言えば…
📌 Googleマップ → 現実世界で“今どこへ行くか”のための地図
🌍 Google Earth → 世界を“空から楽しむ”ための地図
同じ“地図”でも、まったく違う目的で使われていることがわかりますね。
■ おまけ：おすすめの使い方セット
- 旅行前 → Google Earthで街並みを空から観察 → Googleマップでホテルやルート確認
- 地理の授業 → Google Earthで3D地形やVoyagerを使って世界を知る
- 街歩き前 → Googleマップでストリートビュー＋レビュー情報をチェック
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