一陽来復

冬至について冬至は、北半球において一年で最も昼が短く、夜が長い日であり、二十四節気の一つとして古来から重要な節目とされています。この日は太陽が南回帰線上に位置し、地球の地軸が最も太陽から傾いているため、北半球での太陽の高度が一年で最も低くなります。逆に、南半球ではこの日が夏至にあたり、一年で最も昼が長くなります。冬至は暦の上でも自然のサイクルを象徴する日であり、世界中で様々な文化的、宗教的な意味が込められています。天文学的に見ると、冬至は太陽中心の視黄経が270度となる瞬間を指します。これは、地球の公転軌道である黄道と、地球の赤道を宇宙に延長した天の赤道が交わる点を基準にして計算されます。地球の地軸は約23.4度傾いており、この傾きが季節の変化を生み出します。冬至の日には、太陽光が北半球に最も斜めに届くため、昼の時間が短くなるのです。古代から冬至は、自然のリズムの中で新たな始まりを告げる日と考えられてきました。例えば、中国では「一陽来復（いちようらいふく）」という言葉があり、「陰が極まり、再び陽にかえる」という意味を持ちます。これは、太陽の力が最も弱まるこの日を境に、徐々に日照時間が長くなり、運気も上昇していくことを表しています。また、古代ヨーロッパでは「ユール（Yule）」として祝われ、冬の暗闇の中で再び光が戻ることを感謝する祭りが行われていました。現代のクリスマスのルーツの一部はこのユールに由来しています。